Nesta sexta-feira (11), Dia Nacional do Estudante, boa parcela de alunos da Universidade Federal da Paraíba (UFPB) não tem o que comemorar. É que as refeições do Restaurante Universitário (RU) passaram a custar R$ 14,40 no almoço e no jantar, um reajuste de 36%, em comparação ao valor anterior. O preço é um dos mais caros entre as universidades federais do país, e passa a vigorar a partir da próxima quarta-feira (16), com a reabertura do restaurante e a atuação da nova empresa que prestará o serviço. Para fazer uma refeição por dia durante um mês, o estudante passará a pagar cerca de R$ 432.

“É claramente uma tentativa de tentar sanar um direito básico, que é o direito à educação de nós estudantes que muitos serão pesquisadores”, disse o estudante de Jornalismo da UFPB, Lucas Caçula, em vídeo.

Antes do período da pandemia, a refeição era 100% subsidiada para uma parcela de alunos contemplados. Quando os restaurantes reabriram após este período, por volta de julho do ano de 2022, uma nova modalidade do serviço surgiu, além da anterior. Uma tentativa de incluir aqueles que não tinham acesso à refeição universitária, como pessoas de fora da universidade e alunos não contemplados pelos auxílios: a opção da refeição ofertada no valor de R$ 10,57, preço que teve o objetivo de incluir uns, mas também excluiu outros. A partir de 16 de agosto, esse valor passará a custar R$ 14,40 no almoço e no jantar.

O preço antigo causava incômodo aos estudantes, que passaram a se manifestar contra o valor através da rede social digital Twitter, na época.

Com a informação do aumento, Lucas gravou um vídeo na rede social digital Instagram e expôs sua indignação com os novos preços anunciados. “Nós que somos estudantes não temos dinheiro nem para pagar a xérox, muitas das vezes. Quanto mais, pagar mais de R$ 14 num almoço e numa janta!”, falou, com indignação.

A redatora publicitária Candy Ferraz também repudiou o aumento de 36%: “Dia do estudante não é dia de parabéns!”, escreveu.

No Instagram, o perfil do Diretório Central dos Estudantes (DCE) da UFPB, entidade que representa os estudantes, compartilhou a programação do dia dos estudantes: A continuação de uma vigília cultural, roda de conversas e um ato de protocolo de uma “carta denúncia” às pró-reitorias. A Reitoria da universidade está ocupada por estudantes, e cartazes com denúncias foram afixados no espaço. “Valdiney tenho fome!” e “R$ 14,40 é roubo!”, dizem.

De um lado, os estudantes manifestam repúdio contra o aumento sob o argumento que muitos deles não têm fontes de renda que permitam pagar o valor. Do outro lado, a UFPB justifica que os valores das refeições são definidos a partir da empresa ganhadora da licitação, e os alunos contemplados com os auxílios são custeados pela própria universidade. O reitor Valdiney Gouveia destacou que serão ofertadas bolsas equivalentes a 50% do valor do Auxílio Restaurante Universitário. A expectativa da universidade é que o subsídio contemple até 1.200 estudantes selecionados por meio de edital. As inscrições, segundo o edital, se encerram nesta sexta-feira (11).

Por meio do perfil oficial da Universidade Federal da Paraíba, à medida que o reitor aparece parabenizando os alunos pelo Dia do Estudante, também publica uma nota de repúdio ao que avalia como uma ‘invasão ao prédio da Reitoria.